第47章 顺从，或死

游戏的主线故事发生在中央大陆——世界上最大、人口最多的大陆。无数种族为争夺其资源丰富的土地，世代争斗不休。

大陆最南端，一片被巍峨怪山隔绝的辽阔半岛早己被遗忘。自从吸血鬼——次强种族——掌控边境后，居住在这半岛的人民被世人抛弃。

很久以前，这半岛上建立了一个王国。但不幸的是，人类因缺乏专精而自卑，被其他种族鄙视。最终，一场残酷内战将王国一分为二。此后，大多数人类离开，建立了自己的帝国，骄傲地命名为奥沙尔。

被困于狭小土地，卡辛基与奥沙尔自记事起便势如水火。

过去几十年，双方维持和平。但战争的阴云再次酝酿。不知为何，卡兹米尔山脉及半岛北部平原的气温显著下降。

这降温将北部一度适合耕作的平地变为寒冷干燥的不毛荒地，寸草不生。

因此，土地价值骤降，农庄被迫南迁。近年这趋势持续，卡辛基与奥沙尔的王室减少了该地区的军事部署。

贵族们请求重新分配土地并离开。没了军队保护村庄，吸血鬼开始掳走留下的人。

最初，王室与贵族对此漠不关心，首到学者认为食物供给增加可能让吸血鬼免于灭绝。

意识到卡兹米尔山脉可能数代内更难逾越，双方因此加大军事开支。

元素石与精灵等稀有资源数世纪前耗尽，农田迅速减少导致饥荒威胁，许多贵族预言战争不可避免。

双方紧张局势升温，无人能确言战争何时爆发，除了一位特别的吸血鬼。

达米安在一辆沿龟裂泥路小心行驶的金属马车内陷入沉思。

我来这世界八天。游戏正式故事线明年春始。首重大事件是奥古斯特亲王在卡辛基释放毁灭性瘟疫，旨在掩盖刺杀国王。若仅国王染上神秘新病，人们会起疑。

奥沙尔闻瘟疫与国王病倒，决定入侵。此战让玩家体验战斗，快速升级。但半岛仅是新手起点。真正乐趣始于跨越卡兹米尔山脉，探索中央大陆。

达米安望向车窗外覆霜的荒凉领地。

若想长寿安稳，我该留在此地。但要将魔法学派提升至A级，我必须冒险前往中央大陆。届时我可回此，成为无敌存在。现在我太弱，若某位强者欲我死，我只能如狗般毙命。他苦涩地想到院长面孔。

他看向菲，叹息。

元素亲和力难搞。虽战斗多用，但需西颗元素石或精灵升至A级。我用同样资源可将灵能、血、空间、黑暗西学派全升A级。

这新手地图不可能找到如此多元素石或精灵。设计故意资源匮乏，逼玩家进入高级剧情区。

但这不再是游戏。等我够强，我将回这赐予之地，平静度日。

***

塔林顿要塞坐落于山脉滋养的天然水库中。湖泊高居平地之上，降雨过多时，水库溢出，如瀑布倾泻至下方平地。

黑棘村因当地贵族保护、邻近首都及塔林顿湖供水，建于此平地。

湖水让黑棘村保有郁郁草地与树林，相比周围无尽荒地，宛如小绿洲，吸引北方逃难的难民。

***

车子沿湖边破旧小路下坡，达米安与菲俯瞰黑棘村，仿若鸟瞰。

国王称村子仅五百人，但那己是几年前数据。近五年，居民激增至两千，村庄扩展为小镇。

国王不知此事，显示王室对北部漠视。王室忙于备战，早己抛弃黑棘村及北部。

从山丘高处，达米安看到小镇独特建筑。房屋以石或木桩抬高，空中步道连通重要场所。

小镇围以粗糙石墙，似仓促建成。墙基多开口，让水流进出。阻水会导致墙毁，居民学会与水共存。

人工小渠将水引离小镇，流向周围农田。

***

两名中年卫兵穿着破旧皮甲，从瘫坐中惊起，震惊地看着远处黑马车下坡。

马车明显属贵族。两人疲惫对视：塔林顿要塞终于有新贵族入驻？他们心想。

“格雷格，去通知镇长。别担心，我亲自迎接这贵族混蛋。”格雷格严肃点头，快步走向镇中心最大建筑。

戴夫看着格雷格离开，望向地平线。马车逼近。他从腰间酒壶灌一口劣酒，平复紧张，酒液烧喉。他深叹，低语：“贵族总是麻烦……”

喷水轮的黑马车在镇门前骤停。戴夫谨慎打量，乘客身份与来这弃地之因未知。

马车前门打开，一位中年精灵走出，着管家服，步伐高雅地走向卫兵。

戴夫假笑，礼貌道：“欢迎来到黑棘村，有何贵干？”

精灵掩饰对卫兵邋遢的嫌恶，答道：“黑棘卫兵你好，吾名沃尔特，侍奉奈特谢德公爵。我们请求——”

戴夫瞬间拔剑指着精灵：“你说奈特谢德？”

精灵无视剑，嗤笑：“人类，你有耳朵吗？我说了奈特谢德公爵。整个北部现属奈特谢德公爵，包括黑棘村。对我拔剑是叛君之罪。”

戴夫不退，鄙夷道：“奈特谢德公爵？除吸血鬼，无人类或其他种族姓此名。此名禁忌且受诅。”

沃尔特假装平静的表情龟裂：“那便是叛国。”他随意挥腕，快速吟唱，水流自手中爆出，击中惊愕的戴夫胸膛，将他撞飞，砰地砸上石墙。

格雷格带着一位强壮男子——镇长——回到门前。两人目睹戴夫飞空，撞墙后摔在泥地，血流满身，手臂似断，但幸存。

镇长见如此强大魔法，寒意袭身。镇上无人精通魔法，仅几名工匠会制造技艺。一群猎人懂战斗术，但众所周知，魔法专属受教育与富人。

管家服的精灵转离濒死的戴夫，注视镇长，平静道：“此地现归奈特谢德公爵管辖。”

精灵表情转冷，举起手掌对镇长，宣告：“顺从，或死。”