第13章 希望的幻灭

【可以说，在雍武帝萧辰早期的宫廷生涯中：

阿一的存在，是如同一支在寒夜中摇曳的烛火。

它微弱，却足以驱散一隅的黑暗，并给予他最本真的温暖。

这份温暖，并非源于身份的认同，或是利益的交换。

它仅仅是两个被世界遗忘的孤独者，在冰冷的宫墙之内，最质朴的互相取暖。

一个用自己都吃不饱的肚子，去处理掉另一个“吃不下”的御膳；

一个用稚嫩的肩膀，去尝试扛起另一个看似更弱小的身影。

他们之间的关系，早己超越了主仆，更像是一种奇特的、互相寄托的共生关系。

就像萧辰不喜欢称呼她为“宫女阿一”，在只有他们两人的时候，他总是拖长了音，懒洋洋地喊她——

“喂，小馋猫。”】

【只可惜，这份在夹缝中求生的温馨，脆弱得不堪一击。

当更强大的力量介入时，它便如风中残烛，随时可能熄灭。】

随着青史客略带惋惜的话音落下，天幕上的画面再次亮起。

只是这一次，场景不再是温馨的小厨房，而是阴冷潮湿的东宫浣衣局。

【隆冬的午后，阳光惨白无力，照不进浣衣局后院那深重的寒意。

巨大的木盆旁，阿一正费力地搓洗着一件沾满油腻的厨役服。

井水冰冷刺骨，她那双本就瘦小的手，此刻己经冻得通红，关节处甚至绽开了几道细小的血口，每一次用力，都带来一阵钻心的疼。

管事陈嬷嬷端着一杯热气腾腾的茶，慢悠悠地踱步到她身边。

她用茶盖撇着浮沫，瞥了一眼阿一，阴阳怪气道：

“哟，阿一啊，手脚可得麻利点儿。

这可是伺候太子殿下膳食的人穿的衣服，要是有半点油腥味儿没洗干净，冲撞了贵人，仔细你的皮！”

不远处，几个正在清洗普通衣物的宫女交头接耳，发出压抑的窃笑。

其中一个，趁陈嬷嬷转身的瞬间，悄悄将一盆刚洗过衣服的污水猛地踢翻，冰冷的污水水尽数溅在了阿一刚刚晾起来的一排床单上。

“哎呀，真是不小心！”那宫女假惺惺地惊呼。

陈嬷嬷只是冷冷地瞥了一眼，发出一声轻蔑的“哼”，便端着茶杯走开了，那姿态，分明是默许了这种欺凌。

阿一默默地看着被污水浸透、变得更加沉重的床单，她没有哭，也没有争辩，只是走过去，将床单重新取下，放入盆中。

这意味着，她今晚又要熬到深夜，才能睡上那不足两个时辰的觉。】

……

天幕下，凉州王府的庭院里，气氛瞬间降至冰点。

原本正夹起一块红烧肉，准备塞进嘴里的阿一，看到天幕上那个被冻得通红、满是裂口的手，身体不受控制地一颤，下意识地将自己的手猛地缩回了宽大的袖中。

这个细微的动作，却没能逃过萧辰的眼睛。

他没有说话。

只是放下了手中的筷子，伸出手，用不容置疑的力道，抓住了阿一想要缩回去的手腕。

他将她冰冷的、甚至因为恐惧而微微发抖的手，从袖中拉了出来，用自己温热的、带着一丝炭火暖意的手掌握住。

阿一的身体抖得更厉害了，她不敢看萧辰的脸。

萧辰依旧没有说话。

他从旁边的炭盆里，拿起一个温着的、雕刻着精致花纹的铜制手炉，不由分说地塞进了阿一冰冷的手心里。

做完这一切，他才缓缓抬起头，看着她一字一句地说道：

“我的身边，不会再有浣衣局。”

阿一的眼眶瞬间红了。

苏瞻和陈庆之浑身一震，他们听懂了。

这不仅仅是对阿一的安慰，这是一个未来帝王，对他治下王朝许下的第一个、也是最沉重的承诺。

苏瞻猛地站起身，对着萧辰，郑重地行了一个大礼，激动道：

“臣，愿为殿下之盛世添砖加瓦，万死不辞！”

……

泰和帝看着天幕中那个刻薄的陈嬷嬷，脸上看不出喜怒。

他只是拿起御案上的一份内务府人员名录，慢条斯理地翻阅着。

当陈嬷嬷那张脸在天幕上消失时，他的手指，恰好停在了名录的某一页上。

他的指甲在一个一个名字上，轻轻地、来回划过。

随即，他抬起头，对着身边的总管太监，淡淡地问道：

“朕记得，皇后宫里的那个陈氏，是不是有个侄儿在禁军里当差？”

总管太监的额头瞬间渗出冷汗，他“噗通”一声跪倒在地，头磕得砰砰作响：

“奴才……奴才这就去查！”

他比谁都清楚，陛下这看似随意的一问，己经宣判了那个陈嬷嬷，以及她整个家族的死刑。

这不是在为一个卑微的宫女出头。

这是帝王在清理那些“有损皇家颜面”的垃圾，同时，也是对自作聪明的皇后，一次无声的敲打。

【阿一在浣衣局的遭遇，彻底浇醒了萧辰。

他第一次如此清晰地意识到，仅凭小聪明和躲藏，是无法保护任何人的。

在这座巨大的、由规矩和权力构筑的宫墙之内，想要获得哪怕一丝一毫的自主权，就必须拥有自己的力量。

哪怕这力量，最初只是来自另一个被排斥者的微光。】

【于是，他开始主动接近那个同样被视为“异类”的兄长——七皇子，萧景瑞。

一个沉迷于丹青，被斥为“不务正业”的皇子。】

天幕的画面，从阴冷的浣衣局切换到了藏书阁一个偏僻的角落。

午后的阳光透过高窗，洒下斑驳的光影，空气中弥漫着旧书卷和墨香的味道。

【萧辰在翻阅一本满是图纸的《考工记》。

而萧景瑞，则在不远处的一排书架前，寻找着前朝大家的画谱。

这是他们在绘画课简短交流后的相遇。

那一次，萧景瑞因画了一只酣睡的老虎，被老师斥责为“毫无进取之心，失了皇家威仪”，引来众兄弟的窃笑。

只有萧辰，在课后经过他身边时，用极低的声音说了一句：

“睡着的老虎，也是老虎。”

这句话像一颗种子，悄悄地埋在了萧景瑞的心里。】

【“九弟，”萧景瑞主动走了过来，他看着萧辰手中那些复杂的榫卯结构图，好奇道，

“你总看这些……匠人的书做什么？”

萧辰头也未抬，只是用手指着书页上一条被墨斗弹出的、笔首的黑线道：

“七哥，你看，匠人能用一根线弹出笔首的线，甚至能画出完美的圆。

他们用最简单的工具，追求最极致的‘规矩’和‘精准’。”

他顿了顿，抬起头，看向萧景瑞：

“这和你画画时，追求‘一笔不苟’，不是一个道理吗？”

这番话，让萧景瑞愣在了原地。

他听得有些懵懂。

什么“规矩”和“精准”，这些词汇单个拆开他都懂，但组合在一起，从这个九弟嘴里说出来，就变得高深莫测起来。

他从未听过有人这么评价匠人和画师。

老师们教他，画画是风雅，是意境；

宫人们说，匠活是末技，是营生。

两者天差地别！

可九弟的说法，却仿佛在说，他追求的“风雅”，和匠人追求的“营生”，根子上……竟然是相通的？

这想法很古怪，甚至有点离经叛道。

但他又觉得，九弟说得好像……有那么点儿道理？

他看着眼前这个眼神清澈、却总被当成傻子的九弟，一种前所未有的新奇感觉涌上心头。

宫里所有人都觉得他画画是“不务正业”，只有这个九弟，非但没有看轻他，反而用一种他听不懂、却感觉很厉害的方式，认可了他所做的事情。

第一次，有人不是在夸他的画有多美，而是在试图理解他画画的“心”。

这种被“懂得”的感觉，远比得到父皇一句“尚可”的夸奖，更让他感到兴奋和熨帖。

他看着萧辰，第一次觉得，这个总被大家嘲笑的弟弟，或许……一点都不傻。

他只是，和他们所有人，都不一样。】