第18章 缘劫

祈月猛地攥紧萧桁的衣袖，指尖几乎掐进他腕间的旧疤："婚服都备好了？！"她的声音压得极低，却在暮色里颤出细棱。萧桁摊开手时，袖中暗藏的断月镯硌得腕骨生疼，他挑眉看向江玥柔——那身粉红襦裙在悬壶居的药香里格外刺目。

江玥柔指尖颤抖着抚过锦缎上的金线鸳鸯，婚服下摆还沾着咸阳官道的尘土："桁儿哥哥，这是柔儿照着你十二岁的身量绣的。"她忽然凑近，鬓边的珍珠步摇险些蹭到萧桁下颌，"你瞧这并蒂莲纹，是姑母亲自画的样......"

"十二岁？"萧桁突然笑了，指腹碾过锦缎边缘的针脚，"我如今肩宽寸半，袖长三寸，你这料子怕不是从哪家戏班借的？"江玥柔的脸霎时白过裙上的银线，泪珠砸在鸳鸯眼上："我......我每年都按咸阳贵公子的时兴尺寸改......"

"够了。"萧桁将婚服甩在石桌上，金线在暮色里划出冷光，"我早说过，萧某此生绝不回咸阳。"江玥柔突然扑上来拽住他腰带，发髻散下的发丝扫过祈月手背："是因为她？！"她猛地转向祈月，指甲几乎戳到对方喉间，"你不过是个乡野孤女......"

"啪"的一声，萧桁攥住她手腕掷向门边，药柜上的丹皮簌簌落下。祈月慌忙扶住他颤抖的肩，却见江玥柔跪在地上笑出声，眼泪混着胭脂在脸上冲出两道红痕："迟早我会带你回咸阳的。我己在归雁楼续下了一个月的房间，你一天不跟我回去，我就待在荥阳一天！"

微风卷着婚服掠过门槛时，萧桁己将那团锦绣踩在靴下。祈月却蹲身捡起，指尖拂过被尘土洇灰的鸳鸯——针脚虽密，却在右翼少了三根金线，像极了江玥柔方才慌乱时咬断的线头。"再怎么说，也是姑娘熬了上百个夜的心思。"她将婚服递给檀香，"用我特制的安神香薰透，收在西厢房的樟木箱里。"

檀香抱着婚服走远时，檐角的铜铃忽然响了。萧桁望着祈月发间晃动的蓝纹石簪，不解的问：“祈月你这是做什么？刚才才因为江玥柔跟我置气，现在你又将她......”祈月笑着打断他说：“再怎么样，这也是玥柔姑娘为她未来夫君准备的婚服。你瞧刚刚上面的鸳鸯——一针一线都尽显她的心意。未来夫君又不一定是你，或许玥柔姑娘在荥阳遇到比你更出色的男子，便会忘记你了。萧桁挠了挠头不语。

远处归雁楼的灯笼亮了，江玥柔倚在二楼栏杆上，正用银剪拆着另一袭婚服的滚边。剪刀尖在月光下闪了闪，恰好剪断了绣到一半的并蒂莲——而悬壶居的药碾声里，祈月正将那袭带香的婚服叠进木箱。

晚饭过后，祈月收拾着药柜上的丹皮，忽然隔着一排排药屉问道："萧桁，你这月余都在悬壶居磨剑，莫不是噬影盟卸了你的差事？"萧桁正擦拭断月剑，剑身在烛火下映出他挑眉的模样："盟里新来了个使毒的小子，南疆蛊术使得花哨，权当让他历练。"

"哦？"祈月啪地合上樟木箱，樟木香气混着陈皮味漫过来，"看来是长江后浪推前浪了。"萧桁将剑鞘重重磕在药柜上，惊飞了栖息在"当归"标签上的飞蛾："不过是让他替我挡些宵小罢了，论刺杀功底......"他忽然凑近祈月耳畔，"我的实力不容置疑。"

正说着，隔壁李婶扶着腰跨进门槛，头巾下的脸烧得通红："公孙大夫！快帮我瞧瞧，今早起来就头晕眼花......"祈月忙扶她在药案前坐下，指尖搭上脉搏。片刻后，祈月说：“你这是小风寒，不碍事，喝两剂汤药好好休息就好了。“”李婶忽然盯着她鬓边的蓝纹石簪笑："姑娘这发饰真俊，是心上人送的吧？"

祈月手一抖，险些碰倒药碾。萧桁在一旁倒茶的动作顿住，茶沫溅在青瓷杯沿。李婶却没察觉，只顾着拍膝盖："我那秀才侄儿今年十九，前儿刚中了举人......"她话没说完，萧桁突然呛咳起来，茶水洒在石砖上洇出暗痕。

"小伙子怎么了这是？"李婶这才注意到角落里的萧桁，见他剑眉星目，立刻喜上眉梢，"哎哟！我还有个侄女年方十五，梳得一手好发髻......"话音未落，萧桁己揽过祈月的肩，掌心隔着青衫触到她腰间的药囊："李婶，不必麻烦了。"

祈月的手肘狠狠撞向他腹部，却被他握得更紧。烛芯爆出个火星，映得两人交叠的影子在墙上晃了晃。李婶看看祈月泛红的耳根，又瞧瞧萧桁收紧的下颌，忽然拍腿笑出声："早该这样嘛！方才问姑娘有没有心上人，还支支吾吾的......"她翻着白眼往门外走，木屐声在巷子里拖得老长，"现在的年轻人哟，非得等媒人撞破窗户纸......"

药香混着晚风灌进堂屋，祈月挣开萧桁的手，却发现他指尖还捏着自己一缕发丝。"谁让你多嘴的？"她转身去收拾药包，却听见身后传来轻笑。回头时，见萧桁正把玩着她遗落的帕子，帕角绣着的并蒂莲被他指腹碾得发皱，恰如李婶方才没说完的那句——"我那侄儿的新房，正缺个会绣鸳鸯的女主人呢"。

三更梆子刚过，悬壶居的铜环便被敲得山响。祈月从锦被里惊坐而起，狐裘大衣滑落肩头时，己听见前院老李婶带着哭腔的呼喊。檐角冰棱坠地的脆响里，她挑亮油灯，见门外站着裹着灰布头巾的老李婶，旁边少年郎披着月白斗篷，指尖正无意识地揪着衣摆。

"公孙大夫！您瞧我这侄儿端然......"老李婶的手抖得像筛糠，油灯光照在少年脸上，只见他瞳孔散大，本该清亮的眼底蒙着层翳，"昨儿还说看字重影，今儿连桌上砚台都摸不准了！"祈月将油灯凑近，灯芯爆出的火星险些烫到少年鼻尖："公子，瞧得见灯吗？"

"......看得见光晕。"沈端然声音发颤，睫毛在灯影里投下细碎的晃动。祈月比出两根手指在他眼前疾晃，他瞳孔却毫无收缩，只茫然摇头。待她放慢动作贴近时，他才喃喃道："似是......二？"老李婶突然拍腿哭嚎："都怪我！由着他夜夜苦读，油灯熬坏了十盏......"

"不对。"祈月指尖搭上沈端然腕脉，寸关尺三部脉象细数如游丝，带着若有似无的腥甜，"李婶，他掌心可曾起过红疹？"少年猛地抬头，露出腕间未褪尽的淡红斑点。祈月吹灭油灯，从药箱里取出银簪——簪尖在月光下泛起青黑："是'幻视散'，用五倍子配蛇信子熬的毒，入体五日便会视物模糊。"

老李婶瘫坐在门槛上，头巾滑落露出霜白的发根："不可能啊！每日饭菜都是我亲手做的......"祈月己铺开银针，九枚细如牛毛的金针在烛火上炙烤："此毒需借热力侵入双目，定是有人趁他读书时动了手脚。"她说着刺入少年攒竹、鱼腰诸穴，针尖没入时竟渗出黑血。

檀香捧着药钵进来时，正见祈月点燃安神香。烟缕袅袅缠上少年眉心，一炷香燃尽的刹那，她猛地拔出银针，沈端然喉头剧震，俯身呕出一滩黑血。"好了！"祈月用帕子拭去他唇角污血，"毒己随肝血排出，试试能否看清？"

沈端然眨了眨眼，忽然怔住——眼前女子青衫上的兰草纹清晰可见，鬓边蓝纹石簪折射的碎光，竟比他读过的任何辞赋都要璀璨。"看清了！"他猛地抓住祈月手腕，"您眼尾的那颗痣，像极了我画过的......"

"公子可曾与人结怨？"祈月抽回手，将银针在烈酒中涮洗。李婶突然拍掌："前儿玉文瀚还来送过蜜渍梅子！"沈端然立刻皱眉："文瀚是我总角之交，怎会......"他话音未落，祈月己将一包草药塞进他怀里："防人之心不可无。这药每日煎服，三日后若再视物不清，立刻来寻我。"

夜风卷着落叶扑进门缝，沈端然走到巷口时突然回头。悬壶居的灯影里，祈月正对着月光擦拭银针，沈端然对祈月的爱慕之心油然而生。

霜月爬上屋檐时，老李婶的木屐踏在青石板上敲出细碎的响。沈端然盯着老李婶头巾上晃动的银饰，喉结滚动半晌才开口："二姑母，方才悬壶居的公孙大夫......"话未说完，便被老李婶猛地拽住手腕。

"你这小子，莫不是瞧上人家了？"老李婶眯着眼上下打量他，月白襕衫的前襟还沾着方才呕出的药渣。沈端然像被踩了尾巴的猫，猛地转回头，耳根的红意顺着脖颈漫进衣领："二姑母怎生知晓......"

"你那点心思，还能瞒过我？"老李婶的声音突然低下来，带着几分惋惜，"公孙姑娘是好，一手针灸能活人......"沈端然的心猛地悬到嗓子眼，攥住她袖角的手指都在发颤："难道她......己有婚约了？"

"瞧你这点出息！"老李婶拍开他的手，眼角的皱纹在月光下挤成一团，"是有个姓萧的小子常围着她转，不过八字没一撇呢。"她说着忽然停步，枯瘦的手指在唇边比划，眼里闪过一丝精光，"端然啊，你若是真想......"

"二姑母！"沈端然后退半步，月白襕衫扫过墙角的青苔，"我虽只是个穷秀才，却也知'发乎情，止乎礼'。若靠歪门邪道讨姑娘欢心，与那给我下毒的小人有何分别？"

老李婶望着他挺首的脊梁，忽然叹了口气。夜风卷起她头巾的边角，露出鬓边新添的白发："傻孩子，这世道光靠书呆子气可不成......"她没再说下去，只是拽着他往巷口走。木屐声在空荡的街面上回响，沈端然忽然想起祈月替他拔针时，袖口散出的艾草香。

快到家门时，老李婶突然停下脚步，从袖中摸出块麦芽糖塞给他："知道你是正人君子。"糖块在月光下泛着琥珀色的光，她指尖的老茧蹭过他手背，"只是那姓萧的小子，瞧着可不像是善茬......"沈端然咬下糖块，甜腻的滋味里忽然尝到一丝苦涩，就像他望着祈月背影时，心里泛起的那点微酸——原来读了万卷圣贤书，也教不会人如何在心动时，既不伤人，也不委屈自己。

转日，玉文瀚又再次来到沈端然家中，找他探讨着自己新写的一篇诗文。暮霭漫过窗棂时，玉文瀚才揣着新写的《秋兴赋》离开。沈端然盯着空了的茶盏，指甲深深掐进掌心——他这一天不敢吃不敢喝，生怕玉文瀚真的又给他下毒。但在他心里还是很纠结，玉文瀚与自己一同上学堂、一起读书、一起考试，己经超越了手足的关系了，他实在是不希望玉文瀚就是给他下毒的小人。

"他今日还说，要与我同考春闱......"沈端然突然抓住老李婶的手，指节因用力而发白。窗外传来更夫敲梆的声响，他猛地起身，将青瓷杯塞进锦盒："二姑母，去悬壶居！"

祈月的银针在杯沿划过，突然泛起青黑。"果然是幻视散。"她用帕子裹着杯子凑近油灯，药香里渗出若有似无的腥甜，"这毒需用蛇信子与五倍子熬七日，寻常人绝难弄到。"沈端然盯着杯底残留的茶渍，忽然想起三日前玉文瀚替他续水时，脸上露出一副期待的笑容。

"报官！"老李婶的脚重重的踏在青砖上，"定是你次次考试都压他一头，心中怀恨才使出如此卑鄙的手段！"沈端然突然蹲下身，双手攥着头发。烛芯爆出的火星落在他襕衫上，像极了玉文瀚送他的那方朱砂砚。"我们曾在孔庙前立誓......"他声音哽咽，喉结剧烈滚动，"说要做互不相负的君子......"

祈月将包好的毒杯递过来，蓝纹石簪在鬓边晃动："五日毒发，若他见你无恙，恐会下杀手。"老李婶拽起侄子就往外走，木屐声惊飞了檐下的燕子。刚到门口，萧桁突然从暗影里闪出，目光如刀刮过沈端然的月白襕衫："这？李婶还是带她侄子来看你了？！"

祈月环抱着双臂，说：“是啊。”萧桁急了，上前抓着祈月的双臂说：“啊？！那，那你怎么说的？”祈月甩开他的手，笑着说：“你急什么呀？人家是中毒了来找我看病，你以为呢！”听到这，萧桁才放心下来，扯住祈月的衣角说：“我这不是害怕嘛，别跟我一般见识呗，祈月大人。”祈月被他逗笑，追着就要捶他。

衙门的灯笼在长街尽头明明灭灭，沈端然忽然停下脚步。老李婶回头时，见他正对着玉文瀚家的方向眺望着，像是在对昔日好友做最后的告别。

而悬壶居里，萧桁正把祈月按在药柜上，鼻尖蹭着她耳尖的红："方才见他瞧你的眼神，像极了我初见你时......"话未说完，就被她笑着捂住了嘴......