第八十章 有人要拿贾政开刀

永寿宫的更漏滴到三更时，贾元春仍在对镜卸妆。

铜镜中映出一张保养得宜的脸，眼角虽有了细纹，却更添几分成熟风韵。

她取下金凤步摇，忽然听见外间宫女急促的脚步声。

"娘娘，皇上驾到！"

元春指尖一颤，步摇上的珍珠串簌簌作响。

这个时辰...她急忙拢了拢鬓角，起身时裙裾扫过地上的波斯绒毯，带起一阵暗香。

李斌踏入内殿时，带进一缕夜风的凉意。

他肩头沾着夜露，明黄常服下摆绣的龙纹在宫灯下若隐若现。

"皇上..."元春刚要行礼，就被托住手肘。

皇帝指尖的温度透过轻纱衣袖传来，她呼吸不由一滞。

"免了。"李斌目光扫过她半卸的妆奁，"还没歇息？"

元春垂眸浅笑："臣妾近日睡得浅，总想着..."

她顿了顿，眼波流转，"想着皇上何时会来。"

烛火噼啪一声，爆出个灯花。

李斌伸手抚过她卸了一半的发髻，一缕青丝缠绕在他指间。"朕这不是来了？"

帐幔垂下时，元春嗅到龙袍上沾染的龙涎香混着夜露的清冽。

"皇上许久不来，臣妾..."她声音低下去，化作一声轻叹。

李斌捏住她下巴，在昏暗中注视她的眼睛："吃醋了？"

元春眼睫轻颤："臣妾不敢。只是..."

她忽然贴近皇帝耳畔，呵气如兰，"只是思念得紧。"

"夜深了，歇息吧！"

"是，皇上。"

罗帐内温度渐升，元春在情动时瞥见窗外一弯新月，像把锋利的钩子悬在飞檐上。

她闭眼咬住唇，将那些算计与思量都咽回肚里。

五更鼓响时，李斌己醒。

元春侧卧在一旁，睡颜恬静。

他轻轻拨开她额前碎发，露出那道几乎看不见的疤痕——那是她刚入宫时，被周贵妃设计烫伤的痕迹。

"皇上..."元春迷迷糊糊睁眼，嗓音带着晨起的沙哑，"臣妾伺候您更衣？"

李斌按住她肩膀："再睡会儿。"

他顿了顿，"今日宫宴，让迎春跟着你。"

元春瞬间清醒，面上却不显，只温顺地点头："臣妾明白。"

天色微明时，鸳鸯和袭人己候在殿外。

袭人不停绞着帕子，新换的湖绿色宫装衬得她手指愈发白皙。

"姐姐，我手抖得厉害。"她小声对鸳鸯道，"万一打翻了铜盆..."

鸳鸯捏了捏她手心，自己掌心却也是一片潮湿："别怕，皇上最是宽和。"

话虽如此，当她听见内殿传来脚步声时，脊背仍不自觉地绷首了。

李斌走出来时，晨光正穿过雕花窗棂。

他目光扫过两个紧张得几乎发抖的丫头，唇角微扬："新衣裳很衬你们。"

袭人耳根顿时烧起来，手里的帕子差点落地。

鸳鸯强自镇定地福身："奴婢伺候皇上洗漱。"

铜盆里的玫瑰水微微荡漾，映出鸳鸯紧绷的脸。

当她捧着巾帕上前时，李斌忽然道："在贾府时，你可不是这样。"

鸳鸯手一抖，水珠溅在皇帝袖口。

她慌忙跪下："奴婢该死！"

"起来。"李斌接过帕子，"朕记得你泡的茶好，明日开始负责朕的茶饮。"

鸳鸯惊愕抬头，正对上皇帝含笑的眼。

那目光深邃如潭，看不出喜怒。

她忽然想起昨夜尚宫局嬷嬷的警告：御前的差事，是恩典也是劫数。

————

长与此同时，长春宫里传来"哗啦"一声脆响。

周贵妃将整桌早膳扫到地上，蜜饯果子滚了一地。

"贱人！都是贱人！"她扯烂了手中的绢帕，"去请父亲进宫，就说本宫得了急症！"

小宫女瑟瑟发抖："可是皇上昨日才说..."

"快去！"周贵妃一脚踹翻熏笼，炭火溅到织金地毯上，烧出几个焦黑的洞。

不到一个时辰，周尚书就乘着小轿进了西华门。

他五十出头，紫棠面皮上生着几粒麻子，朝服补子上的孔雀眼睛用金线绣成，在阳光下闪闪发亮。

"父亲！"周贵妃等不及宫人退尽就扑到周尚书跟前，"贾家那两个贱人..."

周尚书皱眉避开她沾着胭脂的手："娘娘慎言。"

他环视西周，周贵妃会意，挥手屏退左右。

待殿门关上，周尚书才压低声音："皇上近日频频召见户部侍郎贾雨村，你可知为何？"

周贵妃绞着帕子："还不是为了贾元春那个贱人..."

"糊涂！"周尚书从袖中掏出一本奏折抄本，"贾政在工部贪墨河工银两的证据己经递到都察院了。"

周贵妃眼睛一亮，又迟疑道："可贾元春毕竟是贤妃..."

"贤妃？"周尚书冷笑，"等贾政下了诏狱，她就是罪臣之女。"

他凑近女儿耳边，"你只需在皇上面前..."

父女俩密谋的声音越来越低，窗外的海棠树上，一只黄鹂扑棱棱飞走了。

日上三竿时，李斌正在乾清宫批阅奏章。

郭怀德轻手轻脚进来："皇上，周尚书从长春宫出来了，看着神色匆匆。"

李斌朱笔一顿，在折子上洇开一朵红梅："去查查他最近和都察院谁走得近。"

他放下笔，忽然问，"兰薰阁今日可送了什么来？"

郭怀德忙道："二姑娘送了新绣的香囊来，说是..."

他压低声音，"照着皇上画的貔貅样子绣的。"

李斌唇角微扬："传旨，今晚朕去兰薰阁用膳。"

此时御花园的凉亭里，元春正和迎春对坐赏花。

迎春穿着新裁的藕荷色宫装，发间只簪了支银镶珍珠的蜻蜓簪子，衬得人如新荷初绽。

"二妹妹气色好多了。"元春将一碟玫瑰酥推到她面前，"这是小厨房新做的，你尝尝。"

迎春小口咬着点心，糖霜沾在唇边像粒小痣。

她偷瞄西周，见宫人们都退到亭外，才小声道："大姐姐，鸳鸯她们..."

"皇上既然抬举她们，自有道理。"元春用帕子拭去她唇角的糖霜，"你只管安心住着，缺什么让司棋来告诉我。"

迎春低头绞着帕子："我听说...周贵妃..."

"啪"的一声，元春将茶盏重重放下："这宫里最忌讳的就是'听说'二字。"

见迎春吓得一颤，又放柔声音，"你记住，无论听到什么，看到什么，都先来问我。"

一阵风吹过，亭外的海棠树沙沙作响。

元春望着那些将落未落的花瓣，忽然想起入宫前母亲王夫人的叮嘱："深宫里，花开花落都由不得自己。"

"娘娘。"抱琴匆匆走来，"尚宫局来问宫宴的菜单..."

元春起身整理裙裾："我这就去。"

她拍拍迎春的手，"晚上皇上要去你那儿用膳，让司棋预备些清淡的。"

迎春手中的帕子飘落在地，脸"腾"地红到了耳根。

元春走出亭子时，看见周贵妃的贴身宫女躲在假山后探头探脑。

她故意提高声音："抱琴，去库房把那套翡翠头面取来，今晚给二姑娘戴。"

假山后的身影一闪而逝。

夜幕时分，周尚书府上的密室里，几个黑影正在灯下传阅一份文书。

为首的人阴森森地笑了："贾政这回，插翅难逃。"