第14章 天元城拍卖会

从山谷出来，师徒二人一路向北。石破天对地形似乎极为熟悉，总能找到最隐蔽、最适合赶路的小径。一路上，他详细地向吴界讲解江湖上的规矩、各大势力的分布以及一些基础的地理常识。吴界就像一块干涸的海绵，贪婪地吸收着这些知识。他知道自己对这个世界知之甚少，而石破天所教的这些，都是保命的根本。

随着离石心镇越来越远，沿途的景象也渐渐发生了变化。山林变得稀疏，取而代之的是连绵的丘陵和广阔的平原。偶尔能看到一些规模更大的村镇，里面的行人衣着也比石心镇更加考究。

吴界体内的力量虽然蛰伏，但石破天传授的《九阳真诀》基础心法他一首在坚持修炼。虽然没有那股狂暴力量的加持，但引天地元气入体的感觉依然清晰。他能感受到自己的身体在缓慢地恢复，经脉也在逐渐变得坚韧。那种虚弱感一天天减轻，取而代之的是一种缓慢增长的力量感，扎实而稳定。

石破天的伤势恢复得比较慢，赶路时偶尔会咳嗽，脸色也时常显得疲惫。吴界看在眼里，心中愧疚，总是抢着做些体力活，比如背行囊、拾柴生火等。石破天看在眼里，只是微微一笑，并不阻止。

约莫半个月后，一座巍峨的城池出现在地平线上。城墙高耸，绵延数里，城门更是巨大无比，如同巨兽的嘴巴，吞吐着络绎不绝的人流。城池上方，灵气似乎比外面浓郁许多，甚至能看到一些御剑飞行的身影在空中划过。

“这就是天元城。”石破天停下脚步，抬头望着那座巨城，眼中露出一丝感慨，“中州十三城之一，繁华程度远非石心镇可比。”

吴界也被眼前的景象震撼了。他从未见过如此雄伟的建筑，如此多的行人。与天元城相比，石心镇就像个乡下的小村子。

“进去吧。”石破天说道，“越是繁华之地，越容易隐藏身份。”

进入城门，一股喧嚣的热浪扑面而来。宽阔的街道上挤满了各色人等，有衣着华丽的富商，有身背刀剑的武者，有沿街叫卖的小贩，甚至还能看到一些身穿奇异服饰的异域人士。各种吆喝声、叫卖声、马车声混杂在一起，汇成一股巨大的洪流。

吴界好奇地西处张望，眼睛里充满了新奇。他注意到许多武者身上散发出的气息，远比石心镇的武者强大。偶尔路过的几名修士，更是让他感受到了一种飘渺出尘的压迫感。

石破天带着吴界穿过热闹的街道，来到一处相对僻静的巷子。这里有一家看起来有些年头的客栈，名叫“平安居”。客栈不大，但环境幽静，客人不多。

“就在这里落脚吧。”石破天说道，“人多眼杂的地方固然适合隐藏，但太过喧闹也不方便行事。”

客栈的掌柜是个看起来精明干练的中年人，看到石破天和吴界，只是淡淡地打量了一眼，便热情地迎了上来。

“二位客官是打尖还是住店？”

“住店，两间上房。”石破天说道。

“好嘞！二位请随我来。”掌柜将他们领到楼上，推开两间相邻的房间，“这是本店最好的上房，干净整洁，隔音也好。”

房间确实不错，布置雅致，窗外还能看到一小片院子。

安顿下来后，石破天对吴界说道：“这几天你先在城里转转，熟悉一下环境。但切记，不要惹事，不要轻易暴露你的功法和来历。”

“我知道了，石老先生。”吴界点头应下。

“另外，多留意一下城里的消息，尤其是关于一些稀奇古怪物品或者上古遗迹的消息。”石破天补充道，“你的体质特殊，可能需要一些特殊的天材地宝来辅助修炼和疗伤。而且，关于你的秘密，或许能在一些古老的典籍或者传说中找到线索。”

“好的。”吴界记下了石破天的嘱咐。

接下来的几天，吴界白天便独自在天元城中行走。他发现这座城池远比表面看起来要复杂。城中有许多大大小小的势力，明面上是商会、武馆、家族，暗地里却有着各种盘根错节的关系。他看到了许多强大的武者，甚至还有一些传说中的修士。与他们相比，自己目前的实力，即便恢复，也显得微不足道。

吴界也去了城中的书肆和一些贩卖古董杂物的摊位，希望能找到一些关于上古秘闻或者九阳子的记载。然而，大部分书籍都只是一些基础的武学常识或者历史记载，关于九阳子也只有寥寥几笔，语焉不详。至于上古秘闻，更是连听都没听过。

不过，在闲逛时，吴界无意中听到了一些关于即将举行的拍卖会的消息。据说这场拍卖会是天元城最大的商会“天宝阁”组织的，每十年才举行一次，届时会有无数奇珍异宝现世，吸引整个中州甚至其他区域的强者前来竞拍。

“天宝阁十年一次的拍卖会啊，听说这次连千年药材都拿出来了！”

“那算什么，我听说了，这次拍卖会还有一件来历神秘的古宝，据说连天宝阁的鉴定师都看不透！”

“真的假的？那可得去看看热闹！”

各种议论声传入吴界耳中。他心中一动，这种大型拍卖会，或许会有他需要的东西，或者能找到一些线索。

晚上回到客栈，吴界将打听到的消息告诉了石破天。

“天宝阁的十年大拍？”石破天眉头微挑，“那确实是难得的机会。能被天宝阁列入十年大拍的物品，定然非同寻常。或许我们可以去看看。”

“可是，那种拍卖会，需要很多钱吧？”吴界有些担心。他们在石心镇虽然拿了一些赵坤身上的银两，但对于这种大型拍卖会来说，肯定只是杯水杯水车薪。

石破天微微一笑，“钱财不是问题，老朽这些年也积攒了一些家底。”他从怀中掏出一张看起来有些年头的卡片，上面刻着一个古朴的“石”字，“凭此物，我们可以在天宝阁拥有一间独立的包厢，并拥有一定的信用额度。”

吴界惊讶地看着那张卡片，没想到石破天竟然还有这样的身份。

“石老先生，您究竟是什么人？”吴界忍不住问道。

石破天将卡片收回怀中，淡淡说道：“一个活得比较久的老人罢了。关于我的事情，以后有机会再告诉你。现在，我们先准备参加拍卖会吧。”

拍卖会定在三天后举行。这三天里，吴界继续在城中恢复身体，同时也在客栈里翻阅《九阳真经》残篇，尝试与体内蛰伏的力量建立联系。他能感觉到那股力量的存在，但就像隔着一层厚厚的屏障，无法触及。