第1章 窒息时代

2150年，郑袁苏在刺鼻的腐臭味中醒来，鼻腔被防护面罩的橡胶边缘勒出两道血痕。床头电子钟跳动着猩红数字，窗外浓稠如沥青的雾霾吞噬了最后一丝晨光，这座曾被称为"东方明珠"的城市，如今只剩钢铁森林在毒雾中若隐若现。

"第七次空气警报生效，所有非必要人员禁止外出。"公寓智能管家的机械音裹着电流杂音，郑袁苏摸索着摸到枕边的空气检测仪，屏幕上PM2.5数值正以肉眼可见的速度攀升，突破2000大关时，检测仪突然发出尖锐的蜂鸣。

他掀开潮湿的薄毯，赤脚踏上冰冷的水泥地。这栋建于20世纪的老建筑，管道系统早在二十年前就彻底瘫痪，如今连最基本的空气循环都无法维持。厨房水槽里堆着三个空矿泉水瓶，瓶底残留的褐色液体是三天前最后一次市政供水。

"苏哥，今天能去工地吗？"邻居家的少年趴在门缝上，声音带着青春期特有的沙哑，"我妈说再不出工，连呼吸币都买不起了。"

郑袁苏套上那件洗得发白的工作服，防护服拉链拉到下巴："我去看看，你在家别乱跑。"他摸了摸口袋里皱巴巴的呼吸币——昨晚在地下赌场赢来的五枚，足够支撑他和少年今天的最低呼吸配额。

走出公寓楼的瞬间，腐臭的空气像滚烫的铁水灌进肺里。郑袁苏剧烈咳嗽着扯紧面罩，看着街道上蠕动的人群。每个人都背着笨重的空气过滤背包，面罩后透出的眼睛浑浊无光，仿佛一群行走的丧尸。远处摩天大楼顶端的巨型广告牌闪烁着刺眼的蓝光："新纪元空气集团，纯净呼吸，身份象征"。

工地比想象中更冷清。锈迹斑斑的塔吊垂着断裂的钢索，混凝土搅拌机里凝结着干涸的泥浆。工头王虎蹲在一堆建筑废料上，嘴里叼着根发霉的香烟，火星在防毒面罩里明明灭灭："苏子，停工了。建筑商跑路，欠了三个月的呼吸币。"

郑袁苏攥紧口袋里的呼吸币，金属边缘硌得掌心生疼。他想起上个月新闻里播报的富豪派对，那些权贵戴着镶嵌钻石的空气面罩，在人工制造的清新氧气中觥筹交错，而贫民窟的老人为了一枚呼吸币在垃圾堆里翻找可回收物。

"王哥，我有个想法。"郑袁苏摘下起雾的面罩，任由腐蚀性空气灼烧鼻腔，"我们为什么不自己造空气？"

王虎喷出一口混着痰的黑雾："你小子疯了？新纪元垄断了全球空气净化技术，连他们淘汰的第三代过滤器，黑市都炒到二十万呼吸币一台。"

"但他们的过滤器有缺陷。"郑袁苏蹲下身子，从背包里翻出几张皱巴巴的图纸，"我在废品站捡到过一台初代过滤器，研究了三个月，发现核心净化模块其实可以用..."他的声音突然被震耳欲聋的轰鸣声打断。

三辆涂着新纪元标志的悬浮警车从雾霾中冲出，车顶的探照灯扫过工地。扩音器里传出冰冷的机械音："非法滞留区域，立即离开！重复，立即离开！"

王虎猛地拽起郑袁苏："快跑！上周老李就是在这儿被抓的，听说送到空气净化厂当活体实验品了！"

两人跌跌撞撞地冲进小巷，身后传来警犬的狂吠。郑袁苏的图纸被风卷走，在空中翻飞成白色的蝴蝶。他突然停住脚步，转身望着雾霾中若隐若现的新纪元大厦。那些闪烁的霓虹广告牌，此刻像无数双嘲讽的眼睛。

当晚，郑袁苏在昏暗的地下室里捣鼓着从废品站捡来的零件。少年蹲在旁边，用生锈的镊子帮他夹起细小的电阻。墙上贴着泛黄的旧报纸，头条新闻是二十年前"蓝天计划"失败的报道，配图里湛蓝的天空下，孩子们在草地上放风筝。

"苏哥，真的能造出干净空气吗？"少年突然开口，声音带着期待与恐惧。

郑袁苏将最后一块芯片焊接到电路板上，焊点在台灯下泛着幽蓝的光："能。"他想起白天在工地看到的一幕——一个孕妇跪在地上，用自己的呼吸面罩捂住哭闹的婴儿，而她自己的嘴唇己经发紫。"不仅能，还要让所有人都能自由呼吸。"

警报声突然响起，地下室的灯光开始闪烁。郑袁苏抓起自制的空气检测仪，数值己经突破3000。少年惊恐地抓住他的胳膊："苏哥，防护面罩快撑不住了！"

郑袁苏将组装好的净化装置接入通风管道，按下启动键。机器发出刺耳的嗡鸣，管道里传来铁锈剥落的簌簌声。第一缕带着青草气息的空气涌出时，少年突然痛哭起来。这是他记事以来，第一次闻到不属于腐臭和铁锈的味道。

通风口涌出的白雾在灯光下翻涌，宛如一条通往新世界的隧道。郑袁苏望着检测仪上不断下降的数值，在心里默默记下每一个数据。他知道，这场与窒息的战争，才刚刚开始。