第6章 破晓之初

洞外，天色将明未明，一层薄薄的晨雾笼罩着山谷，空气清冽潮湿。休整了一日一夜，姜灼华感觉那沉甸甸压在心口的巨石似乎松动了一丝，身体的酸痛也稍有缓解，只是深入骨髓的疲惫感依旧如影随形。

她扶着岩壁，缓缓站起身。身体的每一寸都在提醒着她之前的重创与消耗，但一种必须离开此地的迫切感在驱使着她。目光投向洞口缝隙外隐约可见的潺潺水光——那是昨日卫铮取水的小溪。

“卫铮，”她的声音还有些微哑，“我想……去溪边稍作清洗。”

卫铮正将最后一点干粮和皮水囊仔细捆扎好，闻言立刻抬头，眼中掠过一丝犹豫，但看到她眼中不容置疑的坚持，终是点了点头：“是，殿下。末将在附近警戒，您务必小心，溪边湿滑。” 他率先拨开洞口的藤蔓，警惕地扫视西周，确认安全后才示意姜灼华出来。

清晨的寒气让姜灼华瑟缩了一下，裹紧了旧披风，在卫铮无声的护卫下，走向小溪。

溪水清浅冰凉。姜灼华蹲在大石上，掬水扑脸。冰凉的刺激让她精神微振。她仔细清洗着脸颊脖颈，试图洗去风尘晦暗。

当水面平静，映出清晰面容时，她的动作蓦地僵住。

水中的倒影，苍白透明，双颊深陷，颧骨突兀。浓重的青黑阴影晕染眼下。那双曾顾盼生辉的眸子，盛满惊惶后的疲惫、深不见底的哀恸，以及一种强行支撑的、近乎脆弱的沉静。湿发贴额，狼狈憔悴。

这……是她吗？是那个锦衣玉食、无忧无虑的帝女？

强烈的酸楚冲上鼻尖，视线模糊。水中倒影扭曲晃动，映出金殿猩红、父皇倒下的身影、谢含章冰冷染血的剑锋……巨大的悲痛如冰潮涌来。

她猛地闭眼，狠狠咬住下唇，尝到一丝铁锈腥甜。不！不能倒！徐嬷嬷的血不能白流！卫铮的守护不能辜负！母后的遗泽不能蒙尘！玄族的微光……

“活下去……才有希望……” 她无声低语，指尖用力掐进掌心。再睁眼时，脆弱被执拗的坚韧压下。她捧起更冰凉的溪水，用力泼在脸上。

清洗完毕，她起身深吸清冽空气，转身准备回去。目光投向不远处那个沉默伫立的身影。

卫铮背对着她，如同凝固的礁石，守望山谷入口。晨曦勾勒出他挺拔却疲惫的轮廓。外袍沾着泥点与深色痕迹，肩背有细微裂口。姜灼华心猛地一揪。

自从皇城惊变，他便是不知疲倦的铁人。浴血拼杀，背负奔逃，寻庇护，警追兵，生火寻食，处理伤势，安抚崩溃……所有重担压在他一人肩上。

滚烫的暖流混杂浓烈愧疚涌上心头。她快步走向他。

听到脚步声，卫铮立刻警觉转身。见是她，紧绷的肩线稍松。“殿下，好了？”

“嗯。”姜灼华站定，目光落在他被晨露打湿的肩头和单薄外袍。她解下自己身上那件还算厚实的旧披风。

在卫铮略带惊讶的目光中，她踮起脚尖，带着不容拒绝的坚持，将披风披在他肩上，仔细系好颈前系带。动作生疏，却认真。披风残留的微弱体温隔绝了清晨寒意。

做完这一切，她退后半步，目光落在他被披风包裹的肩头，嘴唇微动，最终低低清晰地吐出两个字：

“……谢谢。”

卫铮整个人僵住。肩上的暖意，颈间的触感，这猝不及防沉重如山的两个字……像滚烫的烙铁烫在麻木疲惫的心上。汹涌热流首冲眼底，眼眶酸胀。他猛地低头，下颌绷紧，喉结剧烈滚动，死死压下翻腾的情绪。

片刻沉默，晨风凝滞。

再抬头时，卫铮脸上己不见波澜，唯深邃眼眸翻涌着复杂难言的光。他看着姜灼华苍白沉静的面容，嘴角极其轻微地、几乎难以察觉地向上牵动了一下，形成一个短暂如错觉、带着无尽疲惫却又无比坚定的弧度。声音低沉沙哑，重逾磐石：

“殿下言重。这是……末将该做的。”

“该做的”三字，轻描淡写，却道尽所有忠诚守护。

姜灼华看着他眼中微光与那转瞬即逝的弧度，心中混杂的情绪仿佛被无形之手熨帖。她移开视线，望向山谷外渐散的薄雾，声音沉静：

“收拾好了？我们该走了。”

目光扫过前方山峦轮廓，补了一句，纯粹关切：“路滑，当心脚下。”

卫铮将肩上的披风拢得更紧，仿佛汲取力量。他挺首背脊，眼神锐利扫视前方，沉声应道：

“是，殿下。末将明白。” 他侧身让开，做出护卫姿态，“请随末将来，我们……该离开大渊了。”

薄雾之中，两道身影一前一后，踏着沾满晨露的湿滑野草，沉默而坚定地走向山谷之外，走向那布满荆棘与未知的国界之外。熹微晨光艰难穿透云层，在他们身后拉出长长的、模糊的剪影。