第5章 除夕家宴，储君泪痕

随着太子朱常洛一声淡淡的“开宴”，殿内原本略显拘谨的气氛为之一松。

坐在御座之下的太子妃郭氏首先起身，敛衽一福，柔声道：“谢小爷赐宴。”

紧随其后，西李选侍、选侍王氏以及一众才人、选侍们也纷纷起身，盈盈拜倒：“谢太子赐宴。”她们的声音娇柔婉转，带着几分刻意的讨好和恭敬。

皇长子朱由校虽然不太明白发生了什么，但见母亲们都站了起来，也连忙有样学样地从自己的小锦墩上爬起来，学着大人的模样拱了拱手，奶声奶气地说道：“谢……谢父王！”引得朱常洛和几位妃嫔善意地轻笑起来，略微冲淡了些许宴会的严肃氛围。其余几个更小的皇孙皇孙女，则在乳母的扶持下，也象征性地晃了晃身子。

朱常洛微微颔首，示意众人平身落座。他端起面前早己斟满的御酒，却没有立即饮下，而是缓缓站起身，目光投向了东北方向——那是他母亲孝靖皇贵妃王氏（即王恭妃）被幽禁的景阳宫所在的方向。

殿内的丝竹声不知何时停了下来，所有人的目光都聚焦在太子身上，不明白他要做什么。

朱常洛高举酒杯，神情肃穆而带着一丝难以言喻的悲伤，沉声道：“今日除夕，合家团圆。儿臣不孝，未能侍奉母妃于膝下，唯有遥敬此杯，愿母妃福寿安康，岁岁平安！”

说罢，他将杯中酒一饮而尽。

太子妃郭氏等人见状，不敢怠慢，也纷纷起身，端起酒杯，朝着景阳宫的方向遥遥一敬，口中称念着“愿皇贵妃娘娘福寿安康”。她们虽然不甚明了太子此举的深意，但身为东宫女眷，自然要时刻与太子保持一致。

一杯酒下肚，朱常洛原本略显红润的面色却骤然变得苍白。他放下酒杯，那双平日里总是带着几分郁结和疲惫的眼睛，此刻却迅速泛起了红丝。

“母妃……”他低低地唤了一声，声音嘶哑，带着无尽的孺慕与悲痛。

下一刻，这位在人前总是努力维持着储君威严的太子，竟再也控制不住自己的情绪，泪水如同断了线的珠子般从眼角滚落，顺着脸颊滑下。他掩面而泣，起初只是低低的呜咽，渐渐地，那压抑了太久的悲伤如同决堤的洪水般汹涌而出，化为了失声痛哭。

“呜呜……母妃……儿臣……儿臣不孝啊……”

这突如其来的变故，让整个宴会大殿瞬间陷入了一片死寂。所有的欢声笑语都戛然而止，只剩下太子压抑而又痛苦的哭声在殿内回荡。

妃嫔们面面相觑，不知所措。太子妃郭氏脸色微变，想要上前劝慰，却又不知从何说起。西李选侍等人更是吓得花容失色，大气也不敢喘。朱由校等小辈更是被父亲这突如其来的哭泣吓得呆住了，不明白平日里威严的父王为何会哭得如此伤心。

王安等侍立在侧的太监宫女们也慌了神，纷纷跪倒在地，口称“小爷息怒”、“小爷保重龙体”。

朱常洛却似充耳不闻，他脑海中浮现的，全是母亲含辛茹苦将他养育长大的点点滴滴。

他的母亲王氏，本是仁圣皇太后李氏宫中的一名普通宫女。一次偶然的机会，被年轻的万历皇帝临幸，珠胎暗结，生下了他这个皇长子。然而，母凭子贵的幸运并未降临在她身上。父皇并不喜爱她，甚至一度不承认她的名分和自己的皇长子身份。

在那幽深而又冰冷的后宫之中，母亲将他视若珍宝，倾尽所有心血抚养他。整整十三年，她陪伴在他身边，用她那微薄的力量，为他遮风挡雨，教他读书识字，告诉他要隐忍，要坚强。那些年，母子二人相依为命，在父皇的冷漠和郑贵妃一党的虎视眈眈下，过着如履薄冰的日子。

后来，虽然在群臣的力争和皇太后的干预下，他被册立为皇太子，母亲也被晋封为恭妃（后追赠为孝靖皇贵妃），但她的处境并未得到根本改善。父皇依旧不喜她，甚至将她幽禁在偏僻的景阳宫中，不允许任何人探视，连他这个身为太子的儿子，也难得见上一面。

每逢佳节，思母之情便如潮水般汹涌。今日这除夕夜宴，本该是阖家欢乐的时刻，他却只能遥望母亲所在的宫殿，连一声问候都无法当面传递。想到母亲在冷宫中孤寂凄凉的境况，想到她为自己付出的一切，朱常洛的心便如同被万千钢针穿刺一般，痛不可当。

“儿臣无能……儿臣无能啊……”他捶打着自己的胸膛，泪如雨下，那份深藏心底的委屈、无助、愤怒和对母亲的愧疚，在酒精的催化下，彻底爆发了出来。

他贵为皇太子，是大明未来的储君，却连自己的生身母亲都无法尽孝奉养，这对他而言，是何等的讽刺与悲哀！父皇的偏心与无情，像一座大山般压在他的心头，让他喘不过气来。

殿内一片愁云惨雾。谁也没有想到，这喜庆的除夕夜宴，竟会以太子殿下的痛哭开始。这哭声，不仅仅是一个儿子对母亲的思念，更是一个在权力夹缝中苦苦挣扎的储君，对他坎坷命运的无声控诉。

这一刻，朱常洛不再是高高在上的太子，只是一个渴望母爱，却又无能为力的儿子。他的泪水，滴落在冰冷的地毯上，也滴进了每一个在场之人的心里，泛起阵阵涟漪。

殿内的气氛凝重到了极点。朱常洛的哭声如同一块巨石投入平静的湖面，激起了层层涟漪，也让所有人都感到手足无措。

就在这时，一首侍立在朱常洛身旁的总管太监王安，见状不妙，连忙抢上一步，噗通一声跪倒在太子面前，声音带着焦急和关切：“小爷！今日是除夕佳节，您万不可过于伤怀，保重龙体要紧啊！”

他一边说着，一边膝行上前，试图去搀扶朱常洛。

太子妃郭氏也反应过来，强忍着内心的震惊，起身来到朱常洛身边，柔声劝道：“爷，母妃吉人天相，定会安康顺遂。您如此伤心，若是让母妃知道了，岂不更添忧虑？还请爷节哀，万事以国事为重，以自身康健为重。”

西李选侍等人也纷纷起身，围了上来，七嘴八舌地劝慰着：

“是啊，爷，大过年的，您可千万别伤了身子。”

“小爷，您还有我们和皇子皇孙们呢！”

她们的声音虽然带着关切，但更多的是一种面对突发状况的慌乱和小心翼翼，生怕触怒了情绪失控的太子。

朱由校等小孩子更是被这阵仗吓得不敢出声，只是睁大眼睛看着眼前的一切。

王安见太子依旧沉浸在悲伤中，哭声不止，心中更是焦急如焚。他知道小爷对孝靖皇贵妃的感情极深，也理解他心中的苦楚，但此处毕竟是公开场合，耳目众多。太子如此失态，若是传扬出去，难保不被有心人利用。

他略微抬高了些身体，凑到朱常洛耳边，用只有两人才能听见的音量，急促而低沉地说道：“爷！慎言！慎行啊！小心……隔墙有耳！郑贵妃那边……还盯着呢！”

“郑贵妃”三个字，如同一盆冰水，猛地浇在了朱常洛滚烫的头颅之上。

他的哭声戛然而止，身体微微一震。

是啊，郑贵妃！那个处心积虑想让她的儿子福王朱常洵取代自己太子之位的女人！这些年来，她和她的党羽无时无刻不在寻找自己的错处，哪怕是一点点小小的把柄，都可能被他们无限放大，拿到父皇面前去搬弄是非。

自己今日这番失态，若是被他们添油加醋地传到父皇耳中，会是什么后果？父皇本就对自己心存不满，认为自己懦弱无能，若再被冠上一个“除夕夜宴，当众失仪，怨望宫闱”的罪名……朱常洛不敢再想下去，后背瞬间渗出了一层冷汗。

他的理智迅速回笼，那双因悲伤而迷蒙的眼睛，渐渐恢复了几分清明。他下意识地抬起头，目光扫过殿内侍立的一众太监宫女。

只见他们一个个都低垂着头，噤若寒蝉，仿佛什么都没看见，什么都没听见。

但朱常洛心中清楚得很，这偌大的紫禁城，就像一个巨大的筛子，没有不透风的墙。这些人中，有多少是真心效忠于他东宫的？又有多少是各方势力安插进来的眼线？他根本无法分辨。

他深吸一口气，努力平复着胸中翻涌的情绪。王安说得对，他不能给郑贵妃留下任何可乘之机。为了母亲，为了自己，为了这来之不易的太子之位，他必须立刻振作起来。

他缓缓推开王安和郭氏搀扶的手，用袖子胡乱擦了擦脸上的泪痕，声音依旧带着几分沙哑，但己经恢复了平日的沉稳：“孤……失态了。让诸位见笑了。”

他勉强挤出一个笑容，对众人道：“都起来吧，继续用宴。”

王安见太子恢复了常态，心中暗暗松了一口气，连忙磕了个头，道：“小爷圣明。”然后与其他妃嫔一同起身，各自回到了座位上。

殿内的气氛依旧有些尴尬和压抑，但总算是恢复了表面的平静。丝竹之声再次响起，只是乐曲似乎也变得小心翼翼，不再那般欢快。

朱常洛端坐在御座之上，面色依旧有些苍白，眼神中却多了几分警惕和深沉。他默默地饮着酒，心中却再无半分过节的喜悦，只剩下劫后余生的庆幸和对未来的深深忧虑。

这场除夕夜宴，注定不会平静。而他刚才那一番真情流露的痛哭，又会在这深宫之中，掀起怎样的波澜呢？他不敢深思。

他只能强迫自己将注意力转回到眼前的宴席上，努力扮演好一个称职的储君角色。只是那杯中的美酒，此刻尝起来，却比黄连还要苦涩几分。