第38章 沙尘暴中的密码

在 “冰封的涡轮” 末尾，艾丽、卡尔和汤姆在废弃工业基地的资料室里，发现了与躲避沙尘暴可能相关的密码线索。此时，沙尘暴的轰鸣如雷霆般逼近，狂风己将基地外的积雪和杂物卷起，天色变得昏黄如暮。

艾丽紧紧握着那张写有奇怪符号的纸张，大脑飞速运转。她回忆起之前遇到类似密码时的情景，那些密码似乎与一种古老的计数和方向指示系统有关。卡尔在一旁焦急地翻找着其他资料，希望能找到更多提示。汤姆则时不时望向窗外，密切关注着沙尘暴的进度，“我们没多少时间了，艾丽，你快想想办法！”

艾丽深吸一口气，努力让自己镇定下来。她发现这些符号中有一些重复出现的图案，像是某种特定的标识。她将这些标识与地图上的地形特征相结合，逐渐有了眉目。“我想，这些符号可能是在指引我们去地图上这个标记的地方，那里或许有一个隐藏的地下通道，可以躲避沙尘暴。” 艾丽指着地图上一个模糊的小点说道。

三人不敢有丝毫耽搁，立刻按照艾丽解读出的信息，朝着那个方向奔去。外面的沙尘暴己经近在咫尺，狂风呼啸着灌进他们的衣领，冰冷刺骨。他们在冰天雪地中艰难前行，每走一步都要顶着巨大的风力。

终于，他们来到了地图标记的位置，那是一座被冰雪覆盖的小山丘。在山丘脚下，他们发现了一块刻有同样符号的巨石。卡尔和汤姆合力推开巨石，一个黑洞洞的入口出现在眼前。三人来不及多想，迅速钻了进去。

他们刚进入通道，沙尘暴便如汹涌的浪潮般席卷而来，通道口被沙尘瞬间掩埋。通道内弥漫着一股陈旧的气息，他们摸索着向前走，不知走了多久，前方出现了一丝微弱的光亮。

当他们走近，发现是一个古老的石室，石室的墙壁上刻满了各种奇怪的图案和文字。艾丽仔细观察这些图案，惊讶地发现它们与之前的密码有着更深层次的联系，似乎在讲述着这片土地曾经发生的故事。

就在他们沉浸在对这些古老信息的探索时，突然听到通道深处传来一阵奇怪的声响，像是沉重的脚步声。三人立刻警惕起来，卡尔顺手拿起一块石头，作为防身武器。

随着脚步声越来越近，一个身影出现在他们的视线中。那是一个身着破旧长袍的老人，他目光深邃，看到三人后，眼中露出一丝惊讶。老人缓缓开口，声音沙哑：“你们是什么人？怎么会来到这里？”

艾丽向老人解释了他们遭遇沙尘暴，偶然发现这个通道的经过。老人听后，微微点头，“这个地方己经很久没有人来过了，看来你们是被命运指引到这里的。”

老人告诉他们，这片土地曾经是一条重要商路的必经之地，但后来因为各种原因，商路逐渐没落。而他们发现的这些密码和图案，其实是古代商人为了保护商路安全和隐藏重要信息留下的。

当沙尘暴渐渐平息，老人带着他们从另一个出口离开了通道。外面的世界一片狼藉，厚厚的沙尘覆盖了一切。他们告别老人后，继续踏上旅程。

不久后，他们遇到了一支驼队。驼队由色目商人带领，正满载着货物在商路上行进。艾丽三人与驼队结伴而行，却发现色目商人在贸易中存在猫腻。他们为了获取更多利益，竟然在石油中掺沙，严重破坏了贸易的公平性。

驼队的首领林衍发现了这个问题，他十分气愤。林衍是个聪明且有担当的人，为了维护商路的正常贸易秩序，他决心想出办法解决这个问题。经过一番研究和尝试，林衍发明了离心净油机，可以将掺沙的石油净化。

然而，色目商人并不甘心失败，他们勾结了贺兰山一带的马贼，企图在驼队经过贺兰山时进行报复。当驼队行至贺兰山脚下时，天色渐暗，突然，一群饿狼从山林中窜出，向驼队发起攻击。与此同时，马贼也从西面八方冲了出来，喊杀声西起。

驼队成员们奋起反抗，一场激烈的战斗展开。艾丽、卡尔和汤姆也加入其中，与狼和马贼展开殊死搏斗。汤姆凭借着灵活的身手，用手中的匕首刺向扑来的恶狼；卡尔则利用身边的石块，砸向马贼，为驼队成员争取反击的机会；艾丽则帮助受伤的人包扎伤口，并寻找机会支援战斗。

林衍在战斗中表现英勇，他挥舞着长刀，与马贼首领对峙。经过一番激战，驼队终于击退了狼群和马贼，但也付出了惨重的代价，不少成员受伤，一些骆驼也在战斗中死去，鲜血染红了沙地，形成了 “血色驼队” 的惨烈场景。

在清理战场时，卡尔发现一名死去马贼身上带着一些威尼斯金币。这些金币十分特别，上面刻有齿轮暗记。这个发现让众人意识到，这场看似普通的商路袭击背后，可能隐藏着更大的阴谋，而这个阴谋或许与某个神秘势力有关。这个关键道具的出现，为下一章 “血色驼队（商路暗战）” 拉开了充满悬念的序幕，艾丽、卡尔和汤姆与驼队成员们不得不继续探寻真相，应对未知的危险。