第16章 虫患复起，众望所归

沈禾站在田埂上，望着那几株染了红蜘蛛的稻叶，眉头皱得紧紧的。

风从东南吹来，带着些许湿意。

她心中一沉——这虫子最喜温暖干燥，眼下虽有夜雨，可白日一晒，气温回升，正是它们滋生的好时机。

她转身朝阿梨招手：“去村里走一趟，把张伯、李寡妇都请过来，就说田里出事了。”

阿梨应声而去，脚步轻快，穿过晨雾中的村道，惊起几只在檐下打盹的麻雀。

不多时，人陆陆续续聚到了田边。

张伯拄着拐杖，喘着粗气赶了过来；李寡妇一边系围裙一边小跑，脸上还沾着灶灰；赵二娘却远远站着，冷眼旁观，嘴里嘀咕着：“又来了，前阵子才闹过一场，谁信你这劳什子？”

沈禾没理会她，只是蹲下身子，指着叶片背面那一片锈色斑痕说道：“这是红蜘蛛，藏在叶背吸食汁液，初期不易察觉，等发现时，整片田都废了。”

李寡妇凑近一看，脸色变了：“不是刚治过吗？怎地又冒出来了？”

“虫卵耐寒，遇暖即生。”沈禾语气平静，“若不早防，等它蔓延开来，整个村子都得遭殃。”

众人面面相觑，神色凝重。

张伯率先开口：“那你说该咋办？老汉听你的。”

沈禾点头，起身拍拍衣角上的泥：“我回屋翻《农桑手札》，找出一个新方子，用苦楝皮、皂角粉加石灰调制杀虫剂，今晚就开始熬药，明早就给各家分发下去。”

有人低声嘟囔：“又要熬药？上次弄得满屋子苦味儿，连猪都不吃食了。”

沈禾听得真切，却不恼，只淡淡道：“药是死的，人是活的。你们要嫌味儿冲，我教你们怎么兑水稀释，既有效又不伤苗。”

一句话说得众人无言，李寡妇己连连点头：“行，听你的，咱家稻苗是你救回来的，咱信你。”

夜幕落下，村头沈家小院亮着灯。

阿梨守在灶前添柴，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，苦楝皮混着皂角的气味在屋里弥漫开来。

沈禾穿着粗布短袄，袖口卷到肘上，手里拿着木勺不停地搅动药汁。

窗外传来脚步声，张伯提着灯笼进来，手里拎着个小包袱。

“这是啥？”沈禾抬头问道。

“家里存了些陈石灰，给你拿来了。”张伯把包袱放在案上，搓着手说，“我寻思着，你一人忙不过来，明天我帮你送药到东头几户人家去。”

沈禾一怔，随即笑道：“谢谢您了。”

张伯摆摆手：“别谢我，我谢你还来不及。你是咱们村的福星，往后啊，多费心了。”

沈禾没有再说什么，只是低下头，继续搅拌锅中药汁。

火光映在她脸上，透着几分疲惫，也透着坚定。

第二日天还未亮，她便挑着两桶药汁出门，挨家挨户分发，并亲自示范如何喷洒。

赵二娘站在门口看着，嘴唇动了几下，终究没说话。

但第三日清晨，她慌慌张张跑到沈禾门前，门都没敲就喊：“沈娘子！我家田……田里的叶子全黄了！”

沈禾打开门，只见赵二娘一脸焦急，额头上全是汗，脚上的鞋也没穿正。

她沉默片刻，道：“进来说吧。”

赵二娘咬牙跺脚：“我……我是真没办法了！你别笑话我！”

沈禾没说什么，只是转身进了屋，取出一小瓶深褐色的液体递给她：“这是浓缩后的药剂，兑十倍水，早晚各喷一次，三日后见成效。”

赵二娘接过瓶子，眼神复杂，嘴唇动了动，最终低声说了句：“谢谢你。”

沈禾点头：“药是死的，人是活的。种田靠的是用心，不是赌气。”

赵二娘低头走了，身影消失在晨曦中。

接下来几天，沈禾带着阿梨西处巡查，指导各家喷药、排水、通风。

第五日午后，阳光洒在田垄上，绿油油的稻苗随风摇曳，仿佛重生了一般。

李寡妇挎着篮子来到沈禾家门口，笑着往她怀里塞了几个鸡蛋：“这是我今早刚捡的，还有豆饼，你自己烤点吃。”

沈禾推辞不得，只得收下。

李寡妇拍着大腿感慨道：“还是沈娘子有本事，这虫灾说灭就灭了，比那些个郎中还灵。”

沈禾笑了笑，没接话，只是望着远处的稻田。

风吹过，带起一片沙沙声。

五日的奔忙，换来了五日的平静。

村东头那片稻田从枯黄转为青绿，叶片挺拔，稻穗初现，仿佛一场无声的宣告——虫害终于被压了下去。

村中几户人家纷纷送来谢礼：一篮鸡蛋、几个豆饼、两把新采的韭菜，甚至还有人送了一小罐腌好的咸菜。

虽是些寻常之物，却沉甸甸地堆在沈禾的案上，压住了她心头最后的一丝疲惫。

李寡妇拍着大腿感叹：“还是沈娘子有本事！我活这么大，见过不少种田的好手，可没一个像你这般心细如发、又敢动手干的！”她一边说，一边往沈禾怀里又塞了个热乎的豆饼，“你吃点，别光顾着阿梨。”

张伯坐在门槛上，手里捏着根竹竿敲打脚边的石块，难得露出笑意：“这丫头啊，比那些老农还懂土性。咱们这片地，她一眼就能看出哪儿肥、哪儿瘦，连风向都算得准。”他顿了顿，声音低了些，“你若不是个女流，早该当上里正了。”

屋檐下，阿梨趴在窗台上，看着院子里这一幕，嘴角忍不住。

她知道，母亲的苦日子，终于熬出点头了。

而角落里，赵二娘低着头，坐得远远的。

她手里攥着空瓶子，脸上没了往日的尖酸刻薄，只剩下一抹难以掩饰的羞愧与复杂。

昨日还冷嘲热讽，今日却低声下气求药——她自己都觉得丢脸。

可那药，确实灵验；那人，也确实不计前嫌。

她咬了咬牙，终究什么都没说，起身默默走了。

夜话筹谋

天色渐暗，炊烟西起。

沈禾洗净了手上的泥土，坐在灶台边，锅里煮着稀粥，香气扑鼻。

李寡妇和张伯依旧没走，三人围坐在灶火旁，就着微弱的火光议事。

“眼下虫害是压住了，可秋收还远着呢。”沈禾翻开那本泛黄的《农桑手札》，翻到一页写着密密麻麻注解的纸页，指着其中一行字道：“古人云，‘丰年备荒’，咱们不能只想着眼前收成。”

她抬头看向两人，眼神坚定：“我琢磨着，趁着雨季还没完，得赶紧扩建储水池，修整田埂。万一七月大旱，或八月突降暴雨，咱们也能撑得住。”

张伯点了点头：“你说得对，我前两天去后山看了看，那边有一处旧塘，填了几十年泥沙，如今浅得快见底了。若能挖深些，再引条渠过来，够供三五十亩田用了。”

李寡妇也插嘴道：“我家那口子还在的时候，就常说‘水是庄稼人的命根子’。这事我愿出力，挑水、搬土我都行。”

沈禾微微一笑，心中踏实了几分。

这些人愿意跟着她干，不只是因为她治好了虫灾，更是因为她在一次次风雨中，用实际行动赢得了信任。

窗外蛙声阵阵，田野间弥漫着的气息。

远处的稻田在月光下泛着柔和的绿色，仿佛也在轻声诉说着希望。

而在村西头，王氏站在自家屋檐下，手中攥着一封密信，脸色阴沉。

她盯着沈禾家的方向良久，

但她不知道的是，此刻的沈禾，早己不是那个被夫家休弃、只能躲在娘家屋檐下的女人了。

她是田垄上的主心骨，是村民眼中的“沈娘子”。

她的烟火长，正在慢慢升起。

——（完）——