第4章 皇权猜忌，前路未央

玄武门的箭雨跟长了眼睛似的往我这儿飞，我死死攥着三块刚拼上的玉佩，指节都泛白了。掌心那 “太后鸩杀” 西个字硌得生疼，像把烧红的烙铁，顺着血管往心脏里钻。城墙下头，叛军的黑旗翻得跟浪头似的，周成骑在马上耀武扬威，长枪尖还挑着阿七染血的半幅披风晃悠。

“苏大人！左军撑不住了！” 副将顶着一头血污冲过来，头盔裂开道大口子，声音混着战鼓震得我耳膜生疼，“皇帝退到城楼上去了！”

我一咬牙扯开衣襟，把玉佩狠狠按在胸口。冰凉的玉面贴上皮肤的瞬间，浑身像过电似的 —— 父亲书房暗格里的碎纸片、母亲临终前含糊不清的念叨、宁王摘下面具时那张扭曲的脸，全在脑子里炸开了花。“传令下去，按三号方案行事！” 我抄起地上的血披风裹在身上，“告诉暗卫营，子时三刻准时点火！”

城楼上传来一声凄厉的号角，我抬头就看见李玄拿弯刀架在皇帝脖子上，明黄龙袍上的血痕狰狞得吓人。周成那张三角脸笑歪了，他挥了下令旗，叛军立马跟疯狗似的往城墙上爬。“苏瑶！看看你护着的好皇帝！” 他扯着嗓子喊，“当年要不是他点头，你爹的脑袋能落地？”

太阳穴突突首跳，十年前的画面突然在眼前闪回。那会儿皇帝还是个缩在街角的少年，怀里死死抱着半块玉佩，哭着说 “等我掌权，定还苏家清白”。可现在......“放箭！” 我猛地举起令旗，“给我往周成的马身上招呼！”

乱箭飞出去的刹那，周成的马嘶鸣着倒在地上。他狼狈地滚到土里，爬起来就甩出三支透骨钉。我侧身躲开，短刃擦着他喉咙划过去，血腥味一下就漫开了。“说！太后和藩王的密信藏哪儿了？” 我扣住他腕子上的命穴，指甲都掐进肉里了。

周成突然笑起来，血沫子喷我一脸：“你以为拿到玉佩就赢了？太后她......” 话没说完，一支弩箭穿喉而过。我转头一看，李玄正拽着皇帝往后退，被挟持的人突然剧烈咳嗽 —— 居然是阿七！

“姑娘小心！” 阿七沙哑的喊声传来。我本能地往后仰，一支淬毒的箭擦着鼻尖飞过去。李玄的弯刀己经劈到头顶，我想都没想，把三块玉佩狠狠朝他脸上砸过去。玉屑乱飞的时候，我听见玉佩里 “咔嗒” 响了一声，夹层里泛黄的密信掉了出来。

“都睁大眼睛看看！” 我展开密信冲向城头，火光照亮上面太后的朱批，“藩王谋反，太后首肯！还有......” 我扯开衣领，露出锁骨处的朱砂痣，“二十年前先帝遇刺，我娘是唯一的目击证人！”

全场突然安静得可怕，叛军们你看我我看你，手里的兵器都开始打颤。皇帝猛地挣脱阿七，他的龙袍早被血浸透了，眼睛却烧得通红：“来人！把太后给朕押过来！”

子时三刻的梆子声准时响起，东南方 “轰” 地燃起大火，暗卫营点火了。我握着密信走向皇帝，可走到离他三步远的地方，脚像被钉住了 —— 他腰间母亲绣的帕子不知啥时候换成了明黄丝绦，刚才眼里的震惊和愧疚，这会儿全成了深不见底的冰窟窿。

“陛下，如今真相大白......” 我的话被一阵笑声打断。太后带着侍卫慢悠悠地走过来，凤冠上的东珠在火光里泛着冷光，她看我的眼神，就跟看只蚂蚁似的。“苏瑶，你真以为皇帝信你？” 她摘下凤冠，从夹层里摸出半块玉佩，“当年先帝的事儿，可不止你娘一个证人......”

我浑身的血都凉了。太后手里的玉佩，纹路跟我这三块完全不一样。阿七突然冲过去，长剑首取太后咽喉，可刚到半路就僵住了 —— 皇帝的绣春刀不知啥时候己经抵在他后心。

“够了。” 皇帝的声音平静得吓人，他拿过我手里的密信，扫了太后一眼，“母后，您和藩王的戏，也该收场了。” 他转头看我时，眼里闪过一丝说不清的情绪，“至于苏瑶...... 朕说过，既往不咎。”

我盯着他染血的手指，突然想起父亲临死前拼命比划的 “三”。原来不是第三块玉佩，是三个 “证人”！太后的玉佩、皇帝突然变了的态度、阿七反常的举动...... 这些碎片在我脑子里疯狂打转，拼出个更吓人的真相。

“谢陛下隆恩。” 我慢慢跪下，短刃藏在袖子里，“臣还有最后一个问题 —— 当年在御花园推我母亲下水的，到底是谁？”

回答我的，只有城楼下叛军的怒吼。皇帝转身的时候，我看见他嘴角勾起的弧度，跟十年前分食馒头时一模一样，却看得我浑身发冷。太后被押走时，意味深长地瞥了我一眼，那眼神就像在说：你永远都是棋盘上的棋子。

夜色越来越深，血腥味浓得化不开。我握紧手里的碎玉，摸到内侧刻着的小字。看清那三个字的瞬间，心脏都停跳了 —— 那是皇帝登基前的乳名。原来最可怕的从来不是藩王造反，不是太后算计，是那个我拿命救过的少年，早被权力啃得连骨头都不剩了。

秋风吹过午门广场，刑台上的血迹被吹得东一块西一块。周成的脑袋 “咕噜” 一声滚到我脚边，眼睛还瞪得老大，满脸惊恐。李玄嘴角凝固着狞笑，好像还在笑这荒唐的结局。我弯腰捡起他的官帽，金线绣的云纹晃得人眼睛疼 —— 曾经不可一世的家伙，现在也不过是案板上的肉。

“苏姑娘，该去宗庙了。” 阿七一瘸一拐地走过来，左肩绷带渗着血。朱雀大街上挤满了欢呼的百姓，有人举着 “沉冤得雪” 的横幅，有人往天上撒花瓣，可这些热闹在我眼里，就跟隔着层雾似的。

宗庙的铜门 “吱呀” 一声打开，檀香混着血腥味扑面而来。父亲的牌位终于擦干净灰，摆在了苏家先祖旁边。我把母亲留下的半块玉佩轻轻放在香炉底下，三块玉佩嵌成个圆，内侧的小字在烛光里忽明忽暗。

“陛下驾到！” 尖锐的喊声响起。皇帝穿着素服走进来，腰间换成了雕龙纹的墨玉扳指，再也不见母亲的帕子。“苏卿，朕允你为父母昭雪。” 他的声音在大殿里回荡，惊飞了梁上的蝙蝠，“也允你...... 拜相。”

外头突然响起一声惊雷，暴雨 “哗哗” 砸下来。我看着他龙袍上没干的血迹，想起玄武门那晚他拿刀抵着阿七，想起太后临走时的眼神。“谢陛下隆恩。” 我跪下，指尖触到地砖的裂痕，“但臣恳请辞官归乡。”

皇帝猛地攥紧玉佩，手都发白了：“苏瑶，你知道错过了这次机会......”

“臣知道。” 我抬头盯着他的眼睛，里面有十年前的雨夜，也有被权力吞噬的模样，“可这朝堂就是个吃人的笼子，进去的时候干净，出来就满身脏污了。”

离开京城那天，雾还没散。我背着父亲的骨灰坛，牵着老马走过朱雀桥。桥下河水黑得跟墨似的，漂着几条翻肚皮的死鱼。“苏姑娘！等等！” 暗卫营的小旗跑过来，抱着个檀木匣子，“陛下让我交给您。”

匣子里有封信和一块刻着 “女官” 的玉牌。信上写着：“朕等你归来，共绘盛世。” 我望着远处的宫墙，曾经做梦都想进去的地方，现在却像座大坟，埋了太多人的命。

“要烧掉吗？” 阿七晃着从叛军那儿缴来的鎏金面具，“留着说不定有用。”

我把信凑近火，看着字迹慢慢扭曲。玄武门那位皇帝的笑，和十年前的少年重叠在一起。“烧了吧。” 我说，“有些路，走一遍就够了。”

远处传来算盘声，商税司屋檐下，账房先生们争执着对账，声音混着书院的读书声飘过来。我想起推行新政那天，自己跪在乾清宫台阶上的样子，那会儿满心都是改变世道的劲儿，现在才明白，这世道哪是几纸诏令就能变的。

“姑娘，真不回头了？” 阿七把面具塞进包裹。我摸着老马的鬃毛，它的呼吸暖暖的：“回头做什么？天下这么大，总有咱们能去的地方。”

宫墙的影子慢慢被阳光吞掉，我最后看了眼京城，把玉牌也扔进火里。火苗舔着 “女官” 二字时，我突然懂了 —— 我要找的从来不是权力，是一片干净的天地，在那儿，女子不用藏起锋芒，寒门子弟不用看人脸色，真相也不用被埋在阴谋底下。

“走吧。” 我翻身上马，秋风卷起衣摆。老马嘶鸣一声，踏着落叶往远处跑。身后，京城越来越模糊，前面，是数不清的山山水水，和不知道藏着什么的明天。