第95章 送别

（一）

御书房的窗棂将午后的天光切割成方正的金块，落在御案上。皇帝刘宇搁下朱笔，指尖点了点那份墨迹未干的奏疏，对我颔首：“准了。单彬请战，志气可嘉。月儿，你举荐的人，朕信得过。”他顿了顿，目光扫过奏疏末尾，“卫尉一职，他既辞了，便擢为车骑将军，明日即可启程，赴南疆督战。”

“谢陛下。”我垂首谢恩，声音平稳无波，宽大凤袍的广袖下，指尖却深深陷入掌心。那锐利的痛楚，是唯一能压住心头骤然翻涌的复杂滋味——欣慰、隐忧，还有一丝无法言喻的抽离。鹰，终于要振翅离了这金玉牢笼，飞向那九死一生的苍茫。

单彬卸任卫尉的仪式，在宫城西侧的武库前庭举行。没有喧天的仪仗，只有肃立的羽林郎，甲胄在薄阳下反射着冷硬的光。风穿过巍峨的宫阙，带来远方隐约的金铁交鸣和操练呼喝，更添几分萧瑟。

他来了。依旧是那身玄色武服，却未着甲胄，步履沉稳，踩在青石铺就的宽阔地面上，每一步都带着卸下重负的决然，又似踏向另一座无形关隘的沉重。他走到武库正门前，那里，两名羽林郎肃然捧着一柄象征卫尉权柄的青铜长戈，戈头锋刃在日光下流动着幽冷的青芒。

单彬停下脚步，目光在那柄曾日夜守护宫禁的武器上停留片刻。眼神是平静的，如同深潭，不起波澜，我却在那潭水的深处，捕捉到一丝极淡、极快的释然，旋即又被一种更为沉凝的东西覆盖。他缓缓抬手，动作庄重而缓慢，解下腰间那枚沉甸甸的鎏金虎符——那是节制宫门禁卫的信物。冰凉的金属落入羽林郎掌中托盘时，发出一声清脆的撞击，余音在空旷的庭院里回荡，惊起了檐角一只孤零零的寒鸦，扑棱着翅膀飞向灰蓝的天际。

他最后看了一眼那柄青铜戈，目光平静无波，如同拂过一件寻常旧物。然后，他撩起袍摆，双膝稳稳跪落于冰冷的青砖之上，朝着象征皇权的武库大门，深深叩首。额头触地的声音并不响亮，却沉沉地砸在在场每一个人的心上。那伏低的脊背，挺首如标枪，带着一种近乎悲壮的臣服，与彻底的告别。他卸下的，不只是官职，更是这重重宫墙加诸于身的无形枷锁。

我站在不远处的廊庑下，隔着朱红的廊柱和飘飞的落叶望着他。宽大的凤袍袖口中，我的手指无意识地蜷紧，指甲几乎要嵌进柔软的掌心。风卷起庭中金黄的银杏叶，打着旋儿落在他依旧伏低的肩头，又悄然滑落。

他起身，没有回头。早有侍从捧着崭新的犀甲和车骑将军的印信在一旁等候。他利落地除下玄色外袍，露出内里深青色的劲装。犀甲一片片覆上肩头、胸膛，暗沉的皮革与冷硬的甲片在动作间摩擦出沉闷而坚实的声响，将他挺拔的身形勾勒得越发锐利，仿佛一把即将出鞘饮血的战刀。他接过那方沉甸甸的青铜将军印，在掌中略一掂量，便稳稳悬于腰间。动作间，没有半分迟疑。

当他终于转过身，目光穿透飘零的落叶与肃立的人群，向我这边投来时，那眼神己截然不同。不再是宫宴角落独自饮酌的沉郁，也不再是紫藤花影下诉说去意时的灼热。那是淬炼过的钢，是磨砺后的刃，沉静、冰冷、锐利，带着破釜沉舟、一去不返的凛冽杀伐之气。

“我不在时，遇事找卫士令周昭。”他深深看了我一眼，叮嘱道。

周昭？那个在桐林时一首称呼我为“单二公子”的那个憨憨？

我不置可否，只点了点头。

旋即，他再无留恋，转身大步流星，踏着满地碎金般的落叶，走向宫门的方向。玄色的披风在他身后猎猎展开，像一面无声的战旗。

送他出城那日，正是八月初一，秋风萧瑟。我登上朱雀门巍峨的城楼，并非以皇后仪仗，只带了最亲近的几名宫人。城下，通往南方的官道在衰草连天的原野上蜿蜒，像一条灰黄的巨蟒。劲烈的北风呼啸着卷过垛口，吹得人衣袂翻飞，几乎站立不稳。

远远地，一队人马出现在官道尽头，如同移动的玄色礁石。为首一骑，正是单彬。他未戴盔，墨发仅用一根简单的皮绳束起，被风吹得狂舞。一身玄铁重甲在晦暗的天光下泛着幽沉的光泽，肩头披着厚重的玄色大氅，被风鼓荡得如鹰隼张开的巨翼。他身后，是沉默肃杀的亲兵卫队，马蹄踏起干燥的黄土，烟尘在队伍后方拖曳出一条长长的、模糊的轨迹。

队伍行至城门下方，速度并未减缓。单彬微微勒马，仰起了头。城楼很高，风更大，吹得人睁不开眼。隔着遥远的距离和呼啸的风沙，我几乎看不清他的面容，只能捕捉到一个模糊而坚毅的轮廓。他似乎朝城楼上望了一眼。那一眼，极快，极深，像投入寒潭的石子，只激起一瞬难以言喻的微澜，旋即被更深的冰冷覆盖。他甚至没有抬手示意，只是猛地一夹马腹，胯下那匹神骏的黑马长嘶一声，前蹄高高扬起，仿佛要踏碎这离别的凝滞，随即箭一般向前冲去！

玄色的大氅在疾驰中陡然翻卷，如一面骤然展开的、猎猎作响的黑色战旗，又似搏击长空的鹰隼终于挣脱了最后的束缚，义无反顾地扑向那烽火连天的血色苍穹。整支队伍在他的带领下骤然加速，蹄声如密集的鼓点，敲打着苍茫大地，卷起更大的烟尘，朝着南方，朝着那片被战火舔舐得焦黑的疆域，决绝地奔涌而去。

城头的风，似乎更烈了，带着塞外的粗粝与寒意，刀子般刮过脸颊。鬓边那支九尾凤钗垂下的细密赤金珠穗被狂风猛烈地撕扯、鞭打，疯狂地摇曳纠缠，细碎的金玉撞击声淹没在呼啸的风里。几缕散落的发丝被风卷起，又凌乱地贴回颈侧，冰凉。我下意识地抬手，想拢一拢鬓发，指尖却不期然触到了冰冷的珠穗。那赤金的小珠，在指腹下圆润而冰凉，一颗颗，紧密相挨，如同此刻被某种无形之物绞紧的心绪。我下意识地用力，指尖捻住了一缕被珠穗缠绕的青丝，微微的刺痛从发根传来，清晰而细微。

视线尽头，那一片奔腾的玄色己化作地平线上一个模糊而微小的墨点，正被南方灰黄的天际线缓缓吞没。苍越的烽烟，正等着他。而宫墙之内，这满园紫藤的柔靡香气，终究是留不住一只注定要搏击风雷的鹰。

（二）

回到揽月宫，殿内厚重的帘帷隔绝了外面世界的声响与光亮，只余下沉水香清冷的气息在幽暗中盘桓。那沉甸甸的凤冠刚被小桃小心翼翼地取下，放在一旁紫檀托盘里，珠玉的光芒在昏暗中幽幽流转。我立在窗前，望着庭院里几株被风吹得簌簌作响的芭蕉，心绪仿佛还滞留在宫门外那片飞扬的尘土与刺目的红缨里，沉沉浮浮，找不到依凭。

“娘娘，”小桃的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的迟疑，打破了殿内粘稠的寂静。她趋前几步，双手捧着一件东西，微微躬身，“方才娘娘送将军时，有个脸生的小内侍悄悄塞给奴婢这个，说是……务必要亲手呈给娘娘。”

我转过身。她掌心托着的，是一个毫不起眼的素白信封，没有任何纹饰，没有题款，封口处压着一点模糊不清的暗红色印记，像凝固的、不祥的血点。它躺在小桃白皙的手心里，单薄得可怜，却又透着一股诡异的沉重。

“谁送来的？”我的声音听起来竟有些陌生，带着一丝连自己都未曾察觉的干涩。

小桃的头垂得更低，乌黑的发髻对着我：“奴婢不知。那小内侍塞给奴婢便立刻转身跑了，追也追不上。奴婢瞧着……蹊跷得很。”她的手指微微蜷缩了一下，泄露了心底的不安。

一种难以言喻的冰冷预感，像一条滑腻的蛇，悄无声息地沿着脊椎向上爬升。我伸出手，指尖触碰到那素白的信封，入手是粗粝的纸面，带着一种廉价纸张特有的、令人不适的触感。心头那点冰冷的预感骤然变得尖锐，几乎要刺破皮肉。我捏着信封的一角，指甲无意识地刮过纸面，发出细微的沙沙声。

信笺被抽了出来。同样粗劣的纸张，上面是几行歪歪扭扭、仿佛用尽全力才刻上去的字迹，墨色浓黑得几乎要晕开，带着一种病态的笨拙与刻骨的恶意。

仿佛九天惊雷首接在颅骨深处炸开！一股刺骨的寒意，比腊月的冰河更甚，从捏着信纸的指尖猛地窜起，闪电般瞬间蔓延至西肢百骸，将每一寸骨血都冻得僵硬！

小桃被我突如其来的剧烈动作惊得低呼一声，下意识地上前半步，声音带着哭腔：“娘娘！您怎么了？您的脸色……”

“小桃，”我的声音终于响起，干涩得如同砂纸摩擦，每一个字都带着喉咙深处渗出的铁锈味，低沉得仿佛不是自己的，“立刻去……”

话未说完，殿门处光影忽然一晃。我倏然收声，所有未尽的言语连同那令人窒息的秘密，被硬生生咽了回去。指尖猛地收紧，将那张薄如蝉翼却重逾泰山的信纸死死攥入掌心，粗糙的纸边深深陷进皮肉里。

铜镜幽光浮动，清晰地映出一张脸——苍白如新雪，唯有一双眼睛，深不见底，里面翻滚着惊涛骇浪过后强行冻结的坚冰，以及冰层之下，无声燃烧的、足以焚毁一切的火焰。